새만금항 신항에 크루즈 시범 기항을 유치하기 위해 6개 기관이 손을 잡았다. 새만금개발청과 전북특별자치도, 군산시, 군산지방해양수산청, 팬스타, 한국관광공사 전북지사는 10월 27일 군산 라마다호텔에서 업무협약을 맺었다. 시범 기항으로 신항의 수용 능력을 알리고, 글로벌 선사를 끌어들일 기반을 마련하는 것이 협약의 목적이다.
기관별 역할
새만금개발청은 크루즈 유치를 위한 네트워크 구축과 관련 지원을 맡는다. 전북특별자치도와 군산시는 시범 기항에 필요한 행정 지원을 하고, 조례와 예산에 따른 지원 제도·인센티브 운영에 협력한다. 군산지방해양수산청은 부두 이용과 항만 운영 사항을 지원한다.
1990년 설립된 종합 해운·물류 그룹 팬스타는 크루즈선 운항 계획을 세우고 시범 기항을 추진한다. 한국관광공사 전북지사는 크루즈 홍보와 관광 상품 개발, 마케팅을 지원한다.
앞으로의 계획
새만금개발청은 그동안 크루즈 선사와 기업을 상대로 협의를 이어 왔다. 세관·출입국·검역(CIQ) 기관과는 태스크포스를 꾸려 입항 절차와 기관별 협력 사항을 논의했다.
앞으로는 관계기관과 시범 기항에 필요한 사항을 구체적으로 협의하고, 국내외 선사 대상 공동 유치 활동과 홍보를 강화한다. 크루즈 관광객이 지역을 찾아 소비하도록 유도할 관광 상품 개발도 병행한다. 시범 기항을 구체화한 뒤 이를 바탕으로 정기 기항과 기항 확대를 꾀한다는 구상이다.
새만금개발청 남영우 차장은 항만 기반 조성과 더불어 선사 유치, CIQ 협력, 관광 상품 개발과 마케팅이 서로 이어져야 한다고 설명했다. 신항을 지속 가능한 크루즈 기항지로 키워 지역 관광과 경제 활성화에 기여하는 것이 목표다.